Historia de nuestro deporte

El Basketball expresión Inglesa cuya adaptación al castellano es BALONCESTO, es un deporte con unos orígenes históricos perfectamente claros y documentados relativamente recientes.

La fe de bautismo del Baloncesto tiene un padre, un lugar de nacimiento y casi una fecha: El padre, JAMES NAISMITH, el lugar de nacimiento, SPRINGFIELD MASSACHUSSETS y la fecha el 17 de Diciembre de 1891.

El profesor Naismith, nació en 1861, en Ramsay, cerca de en Ontario, Canadá. Sus logros fueron arduamente ganados, se gradúo en "Bachellor of Arts" a la edad de veintiséis años, periodo durante el cual fue premiado dos veces como el mejor y más completo deportista por sus proezas en rugby, atletismo, fútbol, americano, gimnasia y lacrosse (juego de pelota). En 1982, a la edad de treinta y un año llega a ser capitán del equipo de fútbol de Springfield College e instructor de remo, lucha, natación, cricket y boxeo. Murió en el año 1.939. Era diplomado en teología, psicología y medicina, así como profesor de educación física y otras asignaturas en varias escuelas de YMCA y en la Universidad de Kansas.

El Baloncesto, es un deporte del siglo XX, el profesor Naismith pertenecía al Springfield College de Massachusetts, una institución de la Asociación Cristiana de Jóvenes (A.C.J.), Naismith, al mismo tiempo que jugaba al fútbol americano, europeo y al lacrosse (juego de pelota sobre hierva, tipo jockey) se desempeñaba como profesor de Educación Física, a él se le sugirió que estudiará la creación de una actividad con características de deporte de conjunto y que se pudiera jugar en el gimnasio del colegio.

Llego el otoño y Naismith no encontraba la formula idónea, dadas las características climatéricas él decidió tomar diversos elementos de deportes conocidos y en una noche basado en el "tlachtli" de los Aztecas o pot-ta-pok de los Mayas, o taladzi de los Zapoteca, redactó las reglas del Baloncesto. Por supuesto estas reglas han evolucionado mucho desde entonces, pero sus fundamentos siguen vigentes en el Baloncesto moderno.

En la Navidad de 1891 los estudiantes de Springfield difundieron localmente el nuevo deporte y A.C.J. decidió promocionarlo por todo el mundo.

El primer equipo se conformó con nueve jugadores, alumnos de Naismith. Tras correr y lanzar, WILLIAM R CHAS marcó la primera canasta de la historia, para cerrar el primer juego uno por cero.

Las primeras reglas

Históricamente, una caja de duraznos fue el primer CESTO empleado por los creadores del Baloncesto además de una escalera para sacar el balón cuando se producía un gol.

El número de jugadores era ilimitado, se dice que en 1892, llegaron a tomar parte hasta 150 jugadores, las medidas del campo eran libres y dependían en buena parte del número de jugadores por equipo. En 1983 se aceptó que podían jugar en canchas pequeñas cinco contra cinco y las canchas grandes nueve contra nueve. En 1897, el número de jugadores en los equipos se fijo en cinco personas.

Solían usarse balones de diferentes tamaños, desde 1891 y hasta 1894 se prefería el uso del balón de Fútbol, se jugaba hasta con balones medicinales, pero en 1894 aparecieron balones encubiertos y con la boquilla enroscada en forma de aguja.

Se desconocía el dribbling, después de cada canasta se efectuaba un salto entre dos en el centro del campo. Esta regla se mantuvo hasta 1937. Hubo más de un partido que termino con empate a cero o con resultado de dos uno o cuatro tres.

Al principio no se empleo ningún tablero hasta que se dieron cuenta de que los espectadores, que se encontraban detrás del circulo, intentaba cambiar la dirección del balón que iba a la cesta. Para separar a los espectadores de la cesta, colocaron detrás de ella un tablero de alambre, dándose cuenta los jugadores de las ventajas que obtenían del rebote del balón en el tablero, ya que a menudo este corregía los tiros inexactos. En 1906 se introdujeron los tableros espejos, hasta que los cambiaron en 1916 por otros pintados de blanco

Paulatinamente las reglas fueron adaptándose a las necesidades de los gimnasios cerrados y al número de jugadores, hasta llegar al terreno con las dimensiones 26 Metros de largo por 14 metros de ancho que rigieron hasta Diciembre de 1984, y las actuales 28 por 15.

La altura del cesto no ha cambiado, 3,05 metros o 10 pies. En las reglas primitivas una cesta valía tres puntos, el tiro libre un punto, este producía después de una falta cometida por uno de los dos equipos. En 1984 la primitiva línea de tiro libre situada a 6 metros fue colocada a 4,5 metros y un año después la canasta recibió el valor de dos puntos.

En 1898 se prohibió que el jugador pudiera dar más de un paso con la pelota agarrada con ambas manos, esto obligo a emplear el dribbling.

En esta primera época el Baloncesto fue considerado un deporte demasiado violento, ya que por la carencia de reglas y la lógica posesión del balón daban pie para grandes batallas en la que valía todo y el castigo era solamente un tiro libre. De aquí surgieron las primeras ideas de eliminar al jugador que cometiera 4 faltas. En 1943, se aumento a 5 faltas. Todas estas reglas fueron promulgadas antes de la PRIMERA GUERRA MUNDIAL, cuando el Baloncesto comenzó a ser introducido en latitudes diferentes a las Norteamericanas. A principios del siglo, el número de jugadores por equipo ya era de cinco y en 1900 las canastas ya no tenían fondo, por lo cual dejo de utilizarse la escalera.

El primer reglamento que llego a las manos de los alumnos de Naismith constaba de 14 reglas basadas en el antiguo "tlachtli", entre otros deportes y sobre todo en el Juego Limpio.

Fueron publicadas el 15 de enero de 1892:

La portería consiste en dos cestas o cajas de 38 cm de diámetro y 38 de profundidad; se cuelgan a cada lado del terreno a una altura de tres metros del suelo. Objetivo del juego: introducir el balón de fútbol en la portería del adversario. Se puede tirar a puerta, guardando las siguientes reglas:

Se utilizará un balón esférico.

El balón se lanzará en cualquier dirección utilizando una o ambas manos.

También se podrá palmotear.

Los jugadores no pueden correr con el balón.

El balón puede cogerse con las manos.

Esta prohibido golpear, coger, zancadillas o empujar al contrario. Toda infracción supone una falta. En caso de reincidencia el jugador será expulsado, jugando su equipo con inferioridad hasta que se consiga una canasta. Si la falta es grave podrá ser descalificado por todo el partido.

Golpear el balón con el puño es falta.

Se consigue una canasta cuando el balón entra en el cesto y se queda en él.

Cuando el balón sale fuera, será puesto en juego por el primer jugador que lo recoja

El anotador vigila a los jugadores y contabiliza las faltas y los castigos.

El árbitro es el único juez.

El partido se divide en dos partes de quince minutos cada una con un descanso de cinco minutos.

El equipo que marca más canastas es el ganador. En caso de empate de acuerdo con los capitanes, se puede seguir jugando, hasta lograr una canasta.

El partido se jugara nueve contra nueve jugadores.

Los primeros años

En 1892 Naismith, organizó un equipo de nueve jugadores e hizo las primeras exhibiciones de Baloncesto en Nueva York.

Las Universidades de Vanderbilt y la Geneva College Beaverfalls de Pennsylvania, se discuten el honor de ser los primeros centros de Educación Superior en acoger el Baloncesto como programa educativo.

En 1893, se practica el Baloncesto en la Universidad de Toronto, y en 1895 se celebro el primer encuentro oficial entre dos universidades: La universidad estatal agrícola de Mineápolis quien venció por marcador de nueve a tres a Hamiline College de la misma localidad.

Pero el primer partido con cinco jugadores por bando se disputaría hasta principios de 1897, produciéndose un resultado muy escandaloso; Yale batió a Pennsylvania por treinta y dos a diez.

Por esta época un jugador llamado DUCHT WOLFARD asombró al público haciendo botar la pelota al suelo y sin mirarla. Hasta entonces los jugadores solían lanzar la pelota hacia arriba y por encima de sus cabezas para no tener agarrarla con las manos lo que estaba prohibido.

En 1906 se introdujeron los tableros para sujetar las canastas, estos rectángulos de madera en su primera época dieron lugar a una jugada insólita hasta entonces y que hoy es fundamental en el juego: EL REBOTE.

Al golpear la pelota en el tablero y volver a la pista, los jugadores más altos se apoderaban de la pelota con facilidad, si sabían saltar en el momento preciso, surgió así la función del REBOTEADOR, más importante en aquella época que en la actual, ya que el número de tiros fallados era más elevado.

Antes que terminará el siglo se producía una evolución en el Baloncesto: la creación de los primeros equipos profesionales que iban a organizarse muy pronto en forma de LIGA O ASOCIACIÓN.

El baloncesto abre fronteras

Si bien se admite que el Baloncesto sólo empezó a desarrollarse a partir de la primera guerra mundial cuando los soldados Americanos lo introdujeron en diversos piases Europeos; en Francia por ejemplo, ya era conocido en 1893.

La A.C.J., impulsada por el señor MEL RIDOOUT se encargo de realizar partidos de exhibición en lugares tan exóticos como China, Persia y Japón.

Más curiosa fue la introducción a la Rusia Zarista; en 1905 un club deportivo de SAN PETERSBURGO invitó a ERIC MORALLEN instructor de la A.C.J. a desempeñar la dirección de las clases de Educación Física del citado club; prontamente SAN PETERSBURGO contaba con cuatro equipos.

En 1909 la A.C.J. de EE.UU. visita San Petersburgo disputándose el primer encuentro internacional de Baloncesto; gano el equipo Ruso gracias a un estrecho marcaje de características parecidas al actual sistema de defensa a presión.

La FIBA no se creó hasta el 18 de Junio de 1932 en Geneva, Suiza, por las siguientes ocho (8) federaciones Internacionales: Argentina, Checoslovaquia, Grecia, Italia, Lituania, Portugal, Rumania, y Suiza, seis años después de que un embrión asociativo Internacional fuera integrado en una federación que reunía las modalidades Balón mano, Balón volea y Balón cesto;

Nace el profesionalismo

En 1893 un equipo de UTICA Nueva York exigió pago de sus gastos de desplazamiento para jugar un partido en HERKIMER. Esta se considera la primera muestra de profesionalismo en el Baloncesto. Pero en realidad el origen del profesionalismo se debe a la creación de la LIGA NACIONAL DE BALONCESTO en 1898 y en la cual figuran 6 equipos, 3 de Filadelfia, 1 de Trenton y otro de Milville y el ultimo de Canden, New Jersey. Esta liga solo duro un año, pues los apostadores y sobornadores provocaron su rápida desaparición.

En 1895 un grupo de estudiantes creó el equipo de los BUFFALO GERMANS, dirigido por un entrenador de fútbol llamado AMOS ALONSO STAGG, pero la edad y los problemas internos hicieron que se cambiara casi toda la nomina y perduraran por muchos años. Ellos ganaron 761 partidos y perdieron 85 hasta el año de 1929 cuando desaparecieron definitivamente. En este periodo llegaron a obtener 111 victorias consecutivas y en el año 1904 ganaron el primer campeonato mundial en la Feria Internacional de San Luis.

Los BUFFALO GERMANS, llegaron a congregar mas de cinco mil espectadores y se convirtieron en auténticos propagadores del Baloncesto. Un antecedente de los populares TROTAMUNDO, puede encontrarse en el equipo OSWEGO INDIANS, reclutado por el promotor FRANK BASLOE; el equipo creado en 1903 estaba formado por indios de la reserva OSWEGO; para hacer más atractivas las exhibiciones, Basloe rodeaba el campo de juego con antorchas encendidas y si los jugadores se salían del terreno de juego corrían grandes riesgos. También solía ocultar las canastas detrás de grandes calderas con el objeto de hacer más difícil el enceste, los jugadores no podían ver exactamente donde se encontraba la canasta.

Las ligas universitarias

En el campo aficionado fue el año 1905 quien marcó el inicio y promulgación de las primeras reglas y normas oficiales. Para ese entonces y existían varias Ligas; la primera se formó en 1901 y en ella intervenían las Universidades de COLUMBIA, CORNELL, HARVARD, PRINCETON y YALE. Un año después se creaban la NEW ENGLAND LEAGUE que reunía a los colegios de DARMOUTH, HOLY CROOSS, WILLIAMS, AHMERTS y TRINITY. En 1905 se formó la WESTRN CONFERENCE que agrupa las Universidades de CHICAGO, ILLINOIS, WISCONSIN, MINESOTA Y PURDUE. Esta liga fue el embrión de la conferencia llamada BIG TEN (diez GRANDES), durante varios años, seria la más importante del país.

Indiana seria el estado que más proporcionaría al Baloncesto y que hoy es el estado con mayor promedio de jugadores. Esta Liga empezaría a destacar el trabajo del entrenador.

La modernización del juego había traído con sigo bastantes e importantes variantes táctico - técnicas, donde el entrenador tenia un gran porcentaje de responsabilidad. El principal introductor de estas modalidades fue el doctor JOSEPH RAICROFT, entrenador de la universidad de Chicago; él fue el creador del contra ataque rápido.

En el baloncesto profesional de la época el manager o promotor solía desempeñar las funciones de entrenador. En el sector amateur los entrenadores no percibían horarios por su trabajo. PHOG ALLEN, fue uno de los primeros entrenadores profesionales y en casi 50 años de actividad consiguió 771 victorias con su equipo.

En la primera década de este siglo aparecen los primeros gigantes. La Universidad de Chicago se proclamó campeón durante dos años consecutivos gracias a JHON SCHOMER quien media exactamente 1,90 metros.

El baloncesto de color

CHUCK COOPER fue el primer jugador de color que integro un equipo de baloncesto de blancos en 1950.

En l922 se fundo el equipo de los NEW YORK RENS; este equipo solía jugar en las pistas de bailes de los clubes nocturnos de HARLEM. En 1930 un equipo de color había iniciado una brillante trayectoria los SAVOY FIVE, fueron creados por AB SAPERSTEIN, quien apenas media 1,60 m de estatura. Como es lógico todos sus lanzamientos eran bloqueados por blancos más grandes y por eso fundo un equipo de solo jugadores de color. Estos jugadores comenzaron a practicar un baloncesto de alta fantasía y acrobacia convirtiendo el Baloncesto en un espectáculo. Posteriormente con el éxito obtenido cambiaron el nombre del equipo por el de HARLEN GLOBE TROTERS. Un Baloncesto sin competición pero que sirvió para popularizar este deporte.

El baloncesto moderno

Esta unánimemente reconocido que la primera demostración de un Baloncesto moderno la proporciono el equipo de los "ORIGINAL CELTICS" que hoy siguen en actividad con la denominación de CELTICS, fue creado por Jim Furez. La influencia de este equipo en el desarrollo del baloncesto fue extraordinaria y puede decirse que en la historia de este deporte, hay que distinguir entre antes y después de su formación.

Fueron los propios jugadores quienes desarrollaron los sistemas de juego insólito en sus momentos, espectaculares y de gran rapidez.

Los Celtics no creían en exhibiciones; todo juego estaba en función de los resultados prácticos. Sin embargo, su contribución fundamental se debió a una incidencia de juego. En una ocasión DUTCH DEHNERT, una de las figuras del equipo, estaba jugando con fiebre; en la segunda parte se sentía muy fatigado y se estaciono cerca de la canasta del equipo adversario, distribuyendo pases a sus compañeros desmarcados y en posición de tiro. Dehnert había inventado sencillamente la posición del PIVOT, es decir, jugador eje sobre el que convergen todos los pases de sus compañeros.

Los Original Celtics ganaron mil trescientos veinte partidos y perdieron solo sesenta y seis en el periodo que va desde 1921 a 1928 estableciéndose en la temporada de 1922 - 1923 un récord de 102 partidos ganados y 6 derrotas. Sus éxitos se debieron al primer ídolo del Baloncesto NAT HOLMAN, que ingresó a los Celtics a la edad de 25 años, convirtiéndose inmediatamente en su gran estrella. Primero jugó en el New York Whirlwinds como alero; medía 1,95 metros.

En 1921, su equipo destrozó a los Celtics 40 a 27 puntos ante once mil espectadores; la noche siguiente los Celtics se desquitaron 26 a 24 pero ya había conseguido que las dos figuras pasaran a ingresar sus filas